Dans ses recherches théoriques, Vygotsky étudie le lien entre le développement de l’enfant et ses apprentissages. La pierre angulaire y est la relation entre les particularités psychiques propres à l’âge et la façon dont l’enfant apprend. Le type d’apprentissage à l’âge préscolaire est intermédiaire entre celui de la première enfance (apprentissage spontané) et celui de l’âge scolaire (apprentissage réactif). Vygotsky le qualifie comme « spontané-réactif ». Dans ce type d’apprentissage, l’enfant est capable d'apprendre dans la mesure où le programme du maitre devient son propre programme (Vygotsky, 1934). Notre communication présentera notamment les principales idées de Vygotsky relatives aux programmes d’éducation préscolaire et questionnera leurs incidences sur le programme de maternelle 4 ans. Dans un premier temps, des questions portant sur l’interdépendance des fonctions psychiques seront discutées : les périodes optimales des fonctions mentales et les gains développementaux, le rôle du langage comme médiateur de sens, ainsi que le jeu comme zone de développement le plus proche. Dans un deuxième temps, une réflexion sur le transfert de ces idées dans le programme de maternelle 4 ans et dans les pratiques éducatives sera proposée. Enfin, les avantages d’un programme pour la maternelle 4 ans conçu selon l’approche vygotskienne seront mis en évidence.